Kompendium der romantischer Malerei von Friedrich bis Turner
Dieses Buch ist herausragend, eine verlegerisches Glanzstück, ein Füllhorn großartiger Gemälde, über 1000 Farbabbildungen in bester Qualität, häufig über zwei Seiten des großformatigen Buches, künftig das Kompendium romantischer Malerei. Es stellt die Malerei der Romantik als gesamteuropäisches Phänomen dar mit deutlichem Schwerpunkt im deutschsprachigen Raum. Diese Malerei, häufig schon lange vor dem Impressionismus als Pleinairmalerei, begann im 18. Jahrhundert, ihren Höhepunkt hatte sie in der 1. Hälfte des 19. Jahrhunderts. „In Anbetracht des Fehlens … einer spezifisch romantischen Architektur kann sie nicht als eigenständige Epoche angesehen werden…Je nach Blickwinkel und Eingrenzung ist die Malerei der Romantik eine Randerscheinung innerhalb der Malereigeschichte dieser Zeit, die dem Klassizismus angehört.“ (S.9/10) Der Autor schreibt zur Auswahl: „Die Auswahl der Maler, die in diesem Buch monografisch behandelt werden, erfolgte nach ihrer Qualität und Bedeutung. Es handelt sich fast ausschließlich um Künstler, deren Anliegen die emotionale Wiedergabe einer Situation oder Landschaft war.“ (S. 8).
Das Buch beginnt mit den Werken der Vorromantik, insbesondere von Claude Joseph Vernet, der malerische Hafenansichten, Sonnenuntergänge und dramatische Schiffbruchszenen malte. Weiterhin gilt den Malern der Vulkanmalerei um Wright of Derby und Michael Wutky sowie den Landschaftsmalern Caspar Wolf und Adrian Zingg ein besonderes Augenmerk.
Im Hauptteils des Buches werden nach einer Einleitung zur historischen Einordnung und den Motivschwerpunkten vierzig Maler der Romantik aus Deutschland, Österreich, der Schweiz und Skandinavien monografisch vorgestellt. Eindrucksvoll ist die Vielfalt, viele der an Kunst interessierten Öffentlichkeit gänzlich unbekannte Künstler sind zu entdecken: Carl Wilhelm Götzhoff (eindrucksvolle italienische Landschaftsbilder), Julius von Leypold (deutlich als Schüler C.D. Friedrich zu erkennen), Alexandre Calame (aus der französischsprachigen Schweiz stammend, einer der beliebtesten Alpenmaler seiner Zeit) und Johann Jakob Frey (ein Schweizer Maler, der mit seinen italienischen Landschafts- und Himmelsansichten begeisterte) seien als herausragende Beispiele genannt. Schwerpunkt liegt natürlich auf den berühmten Malern der Romantik von Friedrich, Dahl, Carus, Blechen bis zur Düsseldorfer Malerschule unter Schirmer. Hervorzuheben ist dabei, dass auch bei diesen Künstlern weniger bekannte, doch nicht weniger eindrucksvolle Werke abgebildet werden. Auch bei den Werken französischer, englischer und russischer Künstler werden die bekannte Maler wie William Turner und John Constable bzw. Thèodore Géricault und Eugène Delacroix vorgestellt und es sind Entdeckungen zu machen wie beispielsweise Thèodore Gudin mit seinen See- und Himmelsansichten. Schließlich werden auch bedeutende romantische Maler aus den USA vorgestellt, deren eindrucksvolle Landschaftsdarstellungen auch in Europa bekannt geworden sind: Thomas Cole, Frederic Edwin Church und Albert Bierstadt. Künstler aus Italien und Spanien fehlen. Wohl hatte dort die Romantik nicht diesen prägenden Einfluss. Oder waren es Platzgründe, denn dieses so empfehlenswerte Kompendium romantischer Malerei ist jetzt schon schwergewichtig genug.
Michael Imhof: Die Malerei der Romantik, Von Friedrich bis Turner, 832 Seiten, 1.116 Farb-Abbildungen, ISBN 978–3‑7319–1385‑6, Michael Imhof Verlag, Petersberg 2025, Subskriptionspreis bis 31.1.2026: 69,00 Euro Euro (D), danach: 99,00 Euro Euro (D)
